在热转印打印中，热敏打印头给色带加热，油墨熔化在标签材料上以形成图案。色带材料被介质吸收，图案构成了标签的一部分。该技术提供了其他按需式打印技术无法匹敌的图案质量和耐久性。 与热敏打印机相比，热转印打印机可接受更多品种的介质，包括纸、聚酯和聚丙烯材料。热转印打印机可生成耐久的额定标签、UL/CSA 标签、签条和票据，以及腕带、永久资产签条、架签和其他标识。
1.按照成本比较： 热敏打印机成本较低，耗材也较低； 热转印打印机成本、耗材成本比热敏机的成本高；
2.保质时间比较： 热敏打印机打印出来的介质保存时间不长，一般为半年； 热转印打印机打印出来的介质保存时间较长，一般为两年以上；
3.使用耗材不同： 热敏打印机打印的是热敏纸； 热转印条码打印机使用的耗材：不干胶标签纸、PET、PVC、洗水标、吊牌等多种标签介质； 热转印条码打印机同时也可以使用热敏纸打印.
有些用户为了省钱，设法在一些销售商处购买最廉价的介质。这种做法也许可以节省有限的费用，但这样做导致后来更高的总花费，因为劣质材料可能降低打印头的使用寿命，并在额定标注应用时，因为标签有读取性质量缺陷，从而导致更大的损失。所以对于一套自动化设备来说，热转印贴标机的打印头是非常精细而脆弱的配件，对材质还是有一定的要求的，我们建议客户在选择标签类碳带类材质的时候去使用优质可靠的产品。